盖乌斯·马略（Gaius Marius，公元前157年1月13日—86），古罗马著名的军事统帅和政治家。他在罗马战败于日尔曼人的危难之时当选执政官，进行军事改革、实行募兵制，最终击败日耳曼人，但是罗马社会也因募兵制的实行发生变化。成为职业军人的士兵越来越依附于将领个人，成为个人的政治资产，最终罗马逐渐走向独裁和帝制。前86年，马略第七次当选为执政官后不久因病去世。

    马略初登政治舞台时，罗马共和国的历史进入一个新阶段——内战时期。当时，奴隶和奴隶主的对抗已经成为罗马社会的主要矛盾，镇压奴隶成为奴隶主国家最重要的迫切任务。同时，为了维护地中海霸权，罗马奴隶主国家还要及时粉碎被征服地区的反抗。
　　 盖乌斯·马略完成这两项任务要求加强国家机器，特别需要增加军事力量。然而，奴隶制的发展在自由民内部造成了深刻裂痕。独立小生产者主要是自由农民破产失地情况严重，动摇着罗马共和国的基础，影响了军队补充；经营商业高利贷的新兴奴隶主——骑士，在经济上日益发展，进而要求取得政治权力。破产农民和骑士阶层的斗争矛头部指向占有大量土地、垄断政权的元老贵族。同时，没有公民权的意大利同盟者，开始争取与罗马公民的平等地位。种种矛盾交织，构成内战时期错综复杂的斗争图景。事实表明．旧的制度已经不再适合新的形势，必须予以改革。统治阶级中的有识之士已经感觉到问题的严重，着手采取行动。公元前133年起，格拉古兄弟最先提出改革，以图为国家取得战斗力量。但是，提比略·格拉古的措施只是人为地复兴小农以求重振兵农合一制度，基础过于狭窄；盖约·格拉古虽然企图吸引较广泛的社会阶层，却又操之过急，结果适得其反，加之贵族保守派的坚决反对，改革先后失败。在此以后，罗马社会问题非但不曾解决，而且变得更为严重迫切，社会矛盾和斗争愈演愈烈。