说起来肖像漫画算是一种幽默艺术。漫画的“ 漫 ”字有浪漫之意，所以，漫画肖像也是一种浪漫的艺术。画家用浪漫夸张的手法把要表现的对象之个性、特点及神态通过高度概括、夸张变形加以强化和张扬，扩向极至，展现出一种经过艺术加工的人物形象奇趣鲜明的神采，给人们带来幽默诙谐的情趣。

    与相声小品一样，漫画肖像具有平民艺术的特点，它以戏剧性地刻画人们所关注的公众人物和社会热点人物，在人们的情感中产生一种共鸣。它的情趣是轻松通俗的，内涵是深刻而带有诙谐调侃意味的，雅俗共赏，为大众所喜爱的一种艺术形式。

    在国外，尤其是西方国家的人们崇尚幽默感，肖像漫画艺术由来已久，各个阶层名流都视自己的尊容被知名漫画家画成漫画并公之于众为一种莫大的荣幸。
   
    在照相机发明以前，像帝王、王后、高官、富商等重要人物都要通过雇佣画家来为他们画肖像。这些肖像充满了他们生活的线索，人们能从华丽的服装或是严谨的特定制服上看出被画者的身份。摄影术发明以后，画家们开始认为逼真地再现人物肖像失去了意义，所以开始思考创作肖像画的新方法。他们开始探索用不同的色彩和不寻常的方式来表达对象的情感和思绪。这期间出现了夸张变形的漫画肖像，这大概可算是肖像漫画的起源。
                                                                           
    最早的肖像漫画之一是达芬奇的作品，他曾积极搜寻畸形的人用作模特。根据十七世纪资料，漫画作为一种独立的艺术形式是从波伦亚历史画家阿尼巴尔.卡拉契开始的。有一个作家把自己改名为Mosini以纪念阿尼巴尔的作为美丽的究极对比的漫画理论。阿尼巴尔认为漫画和美观艺术一样，都是基于选择或综合。当有趣的大自然给出一个合适的模特时，艺术家就要以同样有趣的精神进行创作。重点就在于要给出一个比原型的肖像更为震撼人心的印象。詹洛伦佐.贝尼尼是著名的早期实践者之一，因为其三五笔就能描述出一个人的基本本质特征而受到罗马教庭的喜爱。漫画因此在法国和意大利的贵族圈子里大受欢迎，这些漫画肖像被当作互相娱乐的对象而流传。


    这种"不良"气氛(对于画家和读者而言)在十八世纪中叶流传到了英国，造成了漫画在英国的第一次流行潮流。英国出版的第一部漫画绘制书籍是Mary Darly的A Book of Caricaturas(c. 1762)。而十八世纪英国最伟大的漫画家是雅姆。十九世纪早期，当讽刺政治人物和本地名流的漫画可以在报纸上印刷传播时，漫画艺术进一步流行。漫画肖像经常不会受到它们所指权势人物的欢迎，所以很多年内这种艺术似乎成了一种匿名的恶作剧。
      
    后来，漫画艺术在美国复兴，在一些报刊杂志上漫画比真人照片更为需要。阿尔·赫施费尔德和米格尔·珂弗罗皮斯展示了漫画的娱乐，华丽和高雅的一面，而非社论栏目常见的粗鲁和恶毒讽刺。在英国《笨拙》在1950到1980期间保持了这个传统。卡通漫画家维护了该传统并在之后大获成功。在1980年代英国电视播放木偶戏，宣告了漫画的新生代产生，就是线控木偶加上配音。政治人物，媒体明星和体育名人仍然是漫画家的主要对象。
      
    当今漫画肖像艺术仍在发展，近年来，业余的现场漫画家大为增加，他们一般于旅游景点、街头巷尾、公园或展会，为付费的游人创作快速的人像素描。

    漫画肖像有多种表现方式，按绘制技法的不同分为线描、油画、水粉、水墨、剪纸（剪影）、素描、彩铅、电脑数码肖像漫画等。

    漫画肖像的创作既要夸张变形，谐趣兼备，又要形象神似，恰到好处，所以在创作时往往需经过反复推敲，下一番功夫才能取得满意的效果。它的创作是本着夸张人的趣处，而不是夸张人丑处的原则进行画面处理，达到神形兼备、寓美于变形之中的精彩效果。漫画作者在生活中观察领悟，直面社会是漫画的优势，赋予漫画肖像作品以时代性是漫画家义不容辞的责任。


    各种报纸、杂志、刊物、包括电视媒体、网络上常发表一些名人的漫画肖像作品，增加了媒体的可读性，也丰富了人们的审美情趣，在某种意义上讲，既是名人的荣誉，也是自律的一面镜子。肖像漫画的发展是现代社会文明的体现，我们的生活需要幽默，幽默为全人类共享。