基辛1971年10月10日出生于俄罗斯莫斯科的一个犹太家庭，11个月大时就可哼唱出姐姐弹奏的巴赫赋格，两岁开始在钢琴上弹奏他所听到的旋律，在还不会读谱的情况下就可以完全靠他惊人的听力记忆演奏柴可夫斯基的《胡桃夹子》、肖邦的《第三叙事曲》及李斯特《匈牙利狂想曲第12号》等大型曲目。六岁进入莫斯科格涅辛音乐学校，师从他唯一的老师安娜·帕夫洛芙娜·坎托尔（Anna Pavlovna Kantor, 1923-）。
　　在基辛上五年级的时候，他举办了第一场独奏会。值得一提的是，他选用了肖邦的《第二钢琴协奏曲》作为下半场的表演曲目！同时，他也首度与管弦乐团合作演出这首协奏曲。而真正让基辛名声四起的是1984年3月27日，与莫斯科爱乐乐团在莫斯科音乐学院的柴可夫斯基大厅连续演出两首肖邦钢琴协奏曲，他精湛的技术与纯真的音乐性让俄国观众为之赞叹！
　　14岁的时候，基辛开始到日本与西欧等地演出并广受好评，在1988年更是与卡拉扬及柏林爱乐乐团合作柴可夫斯基《第一钢琴协奏曲》，震惊欧洲。1989年开始在DG等唱片公司录制专辑（之前有许多现场录音）。苏联解体前夕基辛和他的家人以及恩师安娜离开俄罗斯前往美国，1990年9月30日在卡内基的美国首演获得巨大成功。基辛从来没有参加过大型国际钢琴比赛，但是1986年却应邀在第八届莫斯科国际柴科夫斯基钢琴大赛开幕的音乐会中演出，被誉为是自霍洛维茨(Vladimir Horowitz)以来最好的钢琴家。
　　成名之后，世界各大音乐厅与乐团竞相邀请基辛，包括1997年在BBC逍遥音乐节期间举办的该音乐节历史上第一场独奏会。
　　但是尽管在国际上已经相当著名，也有了很高的地位和如此多的乐迷，基辛每年也只举办40-50音乐会——“小时妈妈严格控制我的音乐会数量，”基辛说。母亲这么做的原因是为了保护基辛的品格，以及对音乐的纯真理解；而长大后基辛更是明白这点，他是一个不带任何商业性质的钢琴家。
　　2002年，基辛加入英国籍。