1798年12月24日，密茨凯维支诞生在立陶宛的诺伏格罗特克镇附近扎阿西村的一个破落小贵族家庭里。立陶宛当时属于波兰。密茨凯维支诞生时，正是波兰被俄、普、奥三次瓜分之后，处于异族占领下。他是属于自己所说的“一出世就遇到奴役，在襁褓之中就被钉上了锁链”的那一代波兰人。他的家庭是一个具有爱国传统的家庭。父亲尼古拉·密茨凯维支是知识分子，也是个乡绅，过去曾在著名的民族英雄科希秋什科领导的反沙皇起义军里当过兵，是诺伏格罗特克镇地方法院的律师。母亲巴尔巴拉是一个管家的女儿。他的父亲思想倾向进步。密茨凯维支很小的时候就常常听到一些关于政治问题的辩论，受到“祖国没有自由，何谈家庭幸福”的感召。

    1815年密茨凯维支中学毕业，就离开家乡，考入著名的维尔诺大学。维尔诺是波兰的文化中心之一，以拥有一批著名教授而闻名。作为立陶宛知识界中心的这所大学向全国传播着文艺复兴的思想。维尔诺大学和华沙大学曾共同领导了当时波兰知识界的进步活动。入学一年以后，密茨凯维支荣获哲学副博士的学位。第二年，他转入文学艺术学院，学习古典文学、修辞学和世界历史。密茨凯维支同一些爱国的大学生和教授十分接近，深受他们的影响。1817年，他与一些亲近的青年朋友发起组织了一个称为“爱学社”的团体。这个团体的宗旨，是“为祖国、学问和正义”、“求得波兰的新生”。1819年，为了团结更多的人，密茨凯维支及其朋友们建立了另一个组织“爱光社”。这是公开的组织，成立不久就被迫解散。以后，他们又组织另一个名为“爱德社”的秘密团体。这些组织在学生中影响很大，培养了一批具有“为祖国献身”、“为友人牺牲”精神的爱国青年。通过这些活动，他自己也逐渐锻炼成一个年轻有为的社会活动家和革命诗人。
　　1819年，密茨凯维支大学毕业。以后4年，他在科甫诺一所中学任教。教学之余，他阅读席勒、歌德、拜伦和威廉·莎士比亚等名家的作品，并开始自己的创作活动。1820年，他写了著名的短诗《青春颂》。这首诗和他在大学里的秘密团体生活密切相关，是一首对于热情无私和甘愿牺牲的青春的歌颂，也是鼓舞青年们起来斗争的号角。诗中写道： 联合起来，朋友们！联合起来！ 不管道路的崎岖和泥泞； 不怕暴力和软弱阻碍前进； 我们要以暴力抵抗暴力…… 因受到检查，直到1827年，他的这首诗才准予发表。《青春颂》很快就在群众中流传开来，成为最受欢迎的诗篇，一些诗句经常为人们所引用。1830年11月，华沙爆发反沙皇起义的时候，在华沙市政府的墙上，就写着《青春颂》的最后两句： 自由的曙光，我向你致敬！ 救世的太阳跟着你升起来了。这首诗标志着密茨凯维支作为一个革命诗人成长起来了。
　　1822年出版了密茨凯维支的《歌谣和传奇》第一卷，1823年出版了这部书的第二卷。这部诗集，包括他的诗剧《先人祭》第二、四部和长诗《格拉席娜》。密茨凯维支在《先人祭》第二部中，通过对一个恶霸地主亡灵的描写，揭示了当时波兰社会的矛盾和贵族地主对于贫苦农奴的欺压，并隐晦地揭露了沙皇的民族压迫。剧中写道：“到处是沉默，到处是黑暗，怎么办,怎么办?”后来发表的《先人祭》第三部更是一篇直接揭露沙皇政府、控诉沙皇罪恶的檄文。在当时的历史条件下，密茨凯维支敢于捍卫波兰民族的利益，发出争独立、求解放的呼声，确属难能可贵。

    密茨凯维支的一生是被监禁、放逐、流亡和战斗的一生。他从不屈服。他是波兰民族的骄傲，也是民族苦难的象征。他为波兰争取自由解放的精神一直激励着波兰人民。1973年,波兰人民不畏苏联的压力，在克拉科夫上演了他的反沙皇诗剧《先人祭》，就是最有力的证明。全世界人民十分敬仰和怀念这位伟大的诗人和战士。1955年，在他逝世100周年的时候，世界和平理事会决定把他列入当年世界四大文化名人之一，号召各国人民纪念他。在中国，早在1907年，鲁迅先生就把他的作品介绍给中国读者，并高度评价他的诗“虽至今日，影响波兰人之心者，力犹无限”。