马塞尔·普鲁斯特（Marcel Proust 1871年7月10日-1922年11月18日）是20世纪法国最伟大的小说家，意识流文学的先驱与大师。也是20世纪世界文学史上最伟大的小说家之一。1984年6月，法国《读书》杂志公布了中 法国、西班牙、联邦德国、英国、意大利王国报刊据读者评选欧洲十名“最伟大作家”，所排名次，普鲁斯特名列第六。普鲁斯特出生于一个非常富有的家庭，自幼体质孱弱、生性敏感、富于幻想，这对他文学禀赋早熟起了促进作用。 中学时开始写诗，为报纸写专栏文章。后入巴黎大学和政治科学学校钻研修辞和哲学，对柏格森直觉主义的潜意 识理论进行研究，尝试将其运用到小说创作中，可以说柏格森、弗洛伊德成了他一生文艺创作的导师。他和同窗 好友创办杂志《宴会》，从1892年起，在该杂志发表短篇小说和随笔。1896年他将已发表过的10多篇作品收集成 册以《欢乐与时日》为题出版，法朗士为之作序。

1882至1889年，普鲁斯特在巴黎贡多塞中学求学。这是一所大资产阶级子弟聚集的学校，他交游较广，并开始进入社交界，与作家法朗士和其他一些文学界名流相识，因而进入圣日耳曼区古老贵族世家的沙龙。

这时期普鲁斯特开始写作，向杂志投稿。1896年，将各处发表的纪事、随笔、故事等汇编成第一部作品《悠游卒岁录》出版。1896至1899年，写作自传体小说《让桑德伊》，未完成，直到1952年由后人根据手稿整理发表。少年和青年时代，普鲁斯特热衷于出入交际场所。但他注意观察生活，积累素材，磨练分析批判能力。他后来的作品基本取材于这个时期的经历。1900至1906年左右，他翻译、介绍了英国艺术评论家罗斯金的作品。罗斯金的思想对他影响很大。他相信直觉胜于对客观事实的分析。1903至1905年，普鲁斯特的父母先后去世。从1906年起，他的哮喘病不时发作，只能闭门写作。1908至1909年间，写过一篇阐述美学观点的论文《驳圣伯夫》，生前未发表，直到1954年才发表手稿的片断。论文主要批驳圣伯夫的文艺批评方法，认为文艺作品和作者个人不宜联系过于密切。

在写作《让桑德伊》和《驳圣伯夫》的同时，普鲁斯特开始构思长篇巨著《追忆似水年华》，从1906年开始写作，到1913年，全部布局轮廓已定，分7大部分，共15册。1913年，小说第1部《斯万之家》完成后，作者自费印行，反应冷淡。1919年，小说第2部《在花枝招展的少女们身旁》由卡里玛出版社出版，并获龚古尔文学奖，作者因而成名。1920至1921年发表小说第3部《盖尔芒特之家》第1、2卷；1921至1922年发表第4部《索多梅和戈莫勒》第1、2卷。他夜以继日地工作，终于在逝世前将作品全部完成。作品的后半部第5部《女囚》（1923）、第6部《逃亡者或失踪的阿尔贝蒂娜》(1925)和第7部《过去韶光的重现》(1927)，是在作者死后发表的。