无心插柳

      好事接踵而至，同一天，一个朋友打来的电话，而这个电话彻底改变了张汉忠的命运。
      其实，再过几天就是中国传统的农历春节，朋友告诉张汉忠已经在地坛庙会帮他包租了一个摊位，让他给过往的人现场画肖像漫画。不过张汉忠当时并没有答应，而是经过了一番痛苦的心路历程，绘画在他心里始终是一块神圣的基地，即便再落迫他也没想过要去“地摊卖画”，张汉忠觉得这无异于在自己的自尊心上插了一刀，后来又一想：“人都要穷死了，还需要自尊吗？”而且朋友已交付了定金,加上当时自己的经济状况，在经过了几天思想斗争后，他决定抛开一切在地坛庙会好好画几天。
     地坛庙会从腊月二十九一直持续到大年初七，价钱便宜得张汉忠自己有些不好意思说，一张画小孩15元，大人30元，挂了几幅样品。现场的状况出乎意料的好，也证明了朋友弟弟的商业意识，第一天就出现了排队的状况，人员爆满，张汉忠中午甚至要向排队等候的人请假。
      整整九天，张汉忠几乎没有停歇过，精神高度集中和紧张，“从来没有一天现场给这么多人画过画”，依稀记得中间有电视台、报刊的记者来采访过。九天下来，最后一结账，数目不小，“人生第一次有意识的靠画画赢得了第一桶金。地坛庙会让我获得了对自己艺术的信心，证明了我可能走出来的一条路。从那以后我开始确立了以肖像漫画作为自己今后的方向。”
      地坛庙会的画画经济也为张汉忠打开了一扇意想不到的门，也正是在地坛庙会上，张汉忠结识了大栅栏工艺美术的一位老板，由此便开始了大栅栏为来往的行人长达三年的现场作画。
      大栅栏是典型的老北京商业文化一条街，既有很浓的文化氛围也有非常浓厚的商业氛围，每天有来自世界和全国各地人流量超过20万，来往的人形象也各式各样，张汉忠觉得这是一个理想作画的地方，在大栅栏期间，经常会出现在地坛庙会的情景，最高峰的时期一天要画七、八十张。
      短短三年的时间让张汉忠从刚来北京徘徊在生存的边缘走到了中国肖像漫画的中心，确立了自己在这个领域的地位，这当中张汉忠也经历了自己的人生蜕变，从给报刊杂志画主题漫画，怀着浪漫的理想主义开始走入民间，为千千万万普通人群塑造形象。“其实到现在，还是有人不认同我的做法，觉得有损漫画家的形象。”，但是好像也正是从那个时候，有越来越多的人带着画板走上街头、旅游景点为普通的老百姓画画，而在这之前，肖像漫画更多的是给影视名星、政治人物作画。有人戏侃：张汉忠的肖像漫画或者他的行为，使一大批漫画家开始深入人间，让肖像漫画在中国的发展走上了一个快速通道。

快乐，快乐还是快乐
   
      张汉忠的肖像漫画是中国传统水墨肖像漫画，给人诙谐幽默的同时也有强烈的中国特色，随着张汉忠知名度的提高，张汉忠的作品又为更多人所熟知，还经常作为一个使馆送给另外一个国家大使的礼物，还有不少人拜他为师，其中不乏名人，中央电视台《梦想剧场》的著名编导毕福剑、演员郑绪兰都是他的高徒，《梦想剧场》结束的时候毕福剑每期栏目都要为采访的对像画一幅肖像漫画，最近，出版社正要出一本毕福剑和他合集的漫画书，由于张汉忠自己存在手里的作品较少，更多的是把曾经拍下来的画作抠下来。
      “给这么多人画过画，我觉得最快乐的事情还是给老人画画，我最得意的事情就是创作了百岁老人漫画长卷”。
      2004年，张汉忠在中国的长寿之乡——江苏如皋创作了108位百岁老人的肖像漫画，中央电视台制作纪念《夕阳红》栏目开播10周年的节目“今又重阳”中对张汉忠创作的百岁老人肖像漫画进行了专题报导，《北京电视台》等多家媒体对他的创作进行了跟踪报道。第二年他创作的“百岁老人漫画长卷”在天津展出时更引起了轰动，这是世界上第一个以百岁老人为题材的肖像漫画组像。
      而这一切源于张汉忠在陶亭公园的漫画角，到大栅栏后，张汉忠搬到了离上班不远的地方住，每天早上他都会去陶然亭公园晨练，被同样在公园里晨练的老人们的那种精神状态和快乐情绪所感染，便开始了每天早上风雨无阻的赠画行动，因为工作繁忙，每天只画三幅…“张汉忠漫画角”名声就这样传开了，不少人从大老远慕名前来求画，其中也不乏大使馆的大使和夫人们。
由于供不应求，许多晨练者甚至在清晨5点多钟就来这里排队等候，他们自己会排号，即便如此，很多人一二个月都排不上。
      “老人们拿到画后都很开心，他们高兴，我也觉得很快乐。”让他非常感动的是老人们的朴实，每天早晨7点，当他来到那个漫画角，十几二十份早点就整整齐齐地摆在石头上，为了不却他们的盛情，每天张汉忠只会吃一份……也正是从那个时候起，张汉忠萌生了为祖国一百个地区的一百个老人作画的想法。
      “我这个人有一个特点，我不希望给别人带来负面的情绪，同时我也不喜欢跟特别闷的人在一起，我做什么事情都是一个‘玩’的心态，画画是这样，别的事情也是这样，我喜欢做家务喜欢做饭，因为我觉得那是一种艺术，觉得好‘玩’”
      谈到今后的目标，张汉忠告诉我他计划用20年的时间创作为100个国家的100个百岁老人画肖像画漫画的愿望，目前完成了两个国家：马来西亚和日本的老人。他现在已经不在陶然公园附近住了，另外一个愿望就是希望在离他家住的地方附近恢复他的漫画角，继续为老人免费画肖像漫画。

与老舍茶馆

      大栅栏和老舍茶馆前后只隔了一条街，张汉忠在大栅栏的那段时期经常会溜达到老舍茶馆，来往老舍茶馆的人各种各样的神态，那些观戏、评茶的人像神态也让人有创作的冲动。有时候来老舍茶馆的顾客也会问茶馆的服务人员：“听说你们这附近有一个漫画家，在哪里呀？”茶馆的服务员总会很热情地把他们引到大栅栏那里甚至张汉忠家里，一来一往，彼此也非常地熟悉了起来。从那时候开始，张汉忠就非常渴望有一天能够到老舍茶馆作画。
      老舍茶馆作为一个文化场馆也非常吸引张汉忠，正好一个朋友问张汉忠愿不愿意过来，就这样一拍即合，“茶馆走的就是民俗文化，有很强的民众基础，能够给人带来快乐的同时传达文化韵味，我的画非常适合在这种场合现场作画。”张汉忠的肖像传神、诙谐，又有很强的水墨、线条的中国画韵味，也为老舍茶馆增色不少。
      尽管张汉忠现在很忙，但他每周都会腾出时间在老舍茶馆呆几天，其余的时间也会让自己的徒弟来，当然，要让张汉忠亲自为你画一张画，现在的价格可是不菲，不过以他现在的知名度，那也是增价的收藏。