斯文·赫定(Sven Anders Hedin,1865年2月19日－1952年11月26日)瑞典地理学家、地形学家、探险家、摄影家、旅行作家，同时也在自己的作品中绘制插图。生于瑞典首都斯德哥尔摩一个中产阶级家庭。家庭和早年经历并没有任何与众不同之处，与众不同的，是他对所处时代的独特感受。那正是为19世纪地理大发现吞没的时代。西方地理学界，也许可以说是整个知识界已向地图中的空白点宣战，征服极地的船队一支支驶出港湾，单枪匹马的无名之辈，因为测绘了一条热带雨林中的河流或标明某个处女峰的海拔高度可以一夜间扬名天下。呼吸领略了这样的氛围，使斯文赫定对未知世界有一种执著的迷恋。所以，当19岁时（中学刚毕业）获悉有机会到 遥远的巴库做家庭教师，他就毫不犹豫的踏上了离乡之路。工作结束后，他以所有的薪金为路费，到波斯及中东进行了首次考察旅行。

斯文·赫定少年时，目睹瑞典极地探险家诺登舍尔载誉归来的盛况，兴起"大丈夫当如是"的念头。机缘凑巧，诺贝尔投资俄国中亚巴库油田，当地一位工程师想为儿子聘请家教，赫定得到了这份合同。第二年也就是1886年春天，合同期满，赫定南下做纵贯波斯的旅行，为广袤的亚洲腹地深深吸引，终生事业方向由此确定。此后长时间的探险生活，甚至使他无暇娶妻。他说：我已和中国结婚。

两项成绩使赫定名满天下。一个是发现楼兰古城，一个是填补地图上西藏的大片空白。（当然这都是从欧洲人的角度来说，赫定通过精确的描述，第一次把它们纳入西方知识体系。赫定因此成为世界级偶像，激励了包括斯坦因等一批人步其后尘）在一次宴会上，美国老罗斯福总统对赫定的介绍者说：你该不是说，这就是那个赫定吧？而当时很多西方国家领袖以结交赫定为荣，英国驻印度总督寇仁勋爵亦曾允诺提供一切条件帮助赫定探险西藏。可惜他旋即去职，英国政府的态度也完全转变--禁止赫定从印度入藏，使得他只能绕道克什米尔。